Aluminium ist wie alle Metalle kristallin: Die Atome sind – mit ungefähr 10 hoch minus 8 Zentimeter Abstand – in einem räumlichen Kristallgitter angeordnet. Es ist aber allenfalls unter großem Aufwand möglich, ein Metallstück mit vollkommen ungestörtem Gitter – als „Einkristall“ – herzustellen. Durch Gießen erzeugte Werkstücke aus reinen Metallen oder Legierungen sind immer Vielkristalle, die sich aus tausendstelmillimeter- bis millimetergroßen Einkristallen mit unregelmäßigen Korngrenzen zusammensetzen, den Kristallkörnern.
Gefügeuntersuchung
Die wichtigsten Verfahren zur Untersuchung des Korngefüges in Forschung und Qualitätssicherung, für die sie auch an Gussstücken und Halbzeug vorgenommen wird:
- optische Prüfung, mit bloßem Auge, von Bruchflächen auf Poren oder Ausscheidungen von Oxiden an Korngrenzen;
- Lichtmikroskopie von geätzten Anschliffen;
- Mikrohärteprüfung durch Eindrücken einer Diamantpyramide an verschiedenen Stellen eines Korns;
- Elektronenmikroskopie für höchste Auflösung;
- Röntgenstrahlanalyse der Zusammensetzung eines Gefüges oder der Elementverteilung innerhalb eines Korns.
